什么是补体?补体的作用和意义是什么?

19世纪末,人们发现在新鲜血清中存在一种不耐热的成分,可辅助特异性抗体介导的溶菌及溶细胞作用,由于这种成分是抗体发挥杀伤细胞作用的必要补充条件,故称为补体。补体并非单一分子,而是存在于人和脊椎动物体液中的一组经活化后具有酶活性的蛋白质,包括30余种可溶性蛋白或膜结合蛋白,称为补体系统。补体系统在机体防御和介导免疫病理损伤中具有重要的生物学作用。补体系统按其生物学功能可分为三组:固有成分、补体调节蛋白(以可溶性或膜结合形式存在)、受体成分。补体系统是体内一个重要的效应系统和效应放大系统,补体系统的作用是多方面的:①溶细胞(细胞毒)作用,补体系统激活后,在靶细胞表面形成膜攻击复合物,可导致靶细胞溶解。补体的溶细胞作用是机体抵抗病原微生物及人体寄生虫感染的重要防御机制,但在某些病理情况下补体也可导致机体自身细胞溶解,引起疾病;②调理作用,补体激活过程中产生的C3b、C4b和iC3b,既可与细菌或其他颗粒物质结合,又可与中性粒细胞或巨噬细胞表面的相应受体结合,从而促进吞噬细胞的吞噬作用;③免疫调节作用;④炎症介质作用,补体活化过程中产生的C2a、C3a、C4a及C5a释入液相,具有炎症介质作用,及激肽样作用、变态反应毒素作用、趋化作用等;⑤清除免疫复合物,结合在免疫复合物中抗体分子上的C3b通过与表达补体受体的红细胞结合,被红细胞带至肝脏而被清除。补体还能抑制免疫复合物的形成,并使已形成的免疫复合物解离。抗原抗体在体内结合可形成中等分子量的循环免疫复合物,若未被及时清除,可沉积在血管壁,引起血管炎。
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