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　　消化不正常或持续性消化不正常可能来源于3种情况，即消化道本身的疾病，消化道以外的疾病以及中老年人脏器功能衰退。这些情况，病人自己往往不能明确区分，有时医生也难以鉴别，所以千万不能拖延就诊时间。例如溃疡病拖延时间后就会加重病情，早期癌症拖延时间后也会失去良好的根治机会等等。

　　消化道包括口腔、食管、胃、十二指肠、空肠、回肠、结肠、直肠、胆、肝、胰腺等等。仔细分起来更多，如胃又可分为贲门、胃主体部、大弯、小弯、幽门等。各部位都可能患有疾病，因此消化道疾病种类繁多，如急慢性炎症、溃疡、出血、畸形、结石、息肉、腺瘤和肿瘤等。任何一种疾病都可能伴有持续性消化不正常的症状。

　　消化道肿瘤常位于空腔脏器内，不容易出现症状，即使有症状也缺乏特异性，肿瘤的大小不长到一定程度时，从腹部摸不到，难以早期发现。因此对消化道的任何信号都应该重视。

　　中老年人容易患各种慢性疾病，各系统的慢性疾病都可能伴有不同程度的消化道症状，多为食欲不振、进食量减少、腹胀、腹部不适、大便秘结或腹泻等。

　　当然，人到中年之后，随着年龄的增长，身体在结构和功能方面都有不同程度的衰退变化，对外界适应能力降低，反应迟钝，活动量减少，精神情绪不稳定，消化功能、肝脏解毒功能低下，这些都会影响食欲或伴有某些消化道症状，并常常随外界因素的转变而有所改变，这种情况不能完全称为病态，应该与上述消化道疾病有所区别。